古英语中的 blind 意为“没有视力”，同时也指“黑暗的，被黑暗所笼罩的，模糊的； 愚昧的，缺乏心智感知”，可能源自原始日耳曼语中的 *blindaz “盲目的”（同源于古弗里斯兰语、古撒克逊语、荷兰语和德语中的 blind，古诺尔斯语中的 blindr，哥特语中的 blinds “盲目的”），也许是通过“使模糊，欺骗”的概念，来自于原始印欧语根 *bhel- (1) “发光，闪烁，燃烧”的扩展形式。

最初的意义并非“无视力”，而是“困惑的”，这或许是 blind alley（16世纪末出现； 乔叟的 lanes blynde）等短语的基础，这个意义比“一端封闭的”（17世纪初出现）更早。

“没有受理或受理不合理的”这个意义在古英语中就有。指“没有开口可以透光或透视”的意思可追溯至大约1600年。引用于1840年指不经过视察或调查就行动； 指飞行员在没有仪器或没有清晰观察的情况下飞行，可追溯至1919年。

steal (someone) blind 的用法可追溯至1873年。